胸痛的严重程度与引起胸痛的原因不一定有确切的关系，如胸部带状疱疹可产生剧烈胸痛，而急性心肌梗塞的胸痛有时并不很严重。因此，对胸痛的患者应认真检查，尽可能找到引起胸痛的原因。

(一) 胸痛的性质、特征
1 胸痛的特点 胸壁疾病引起的胸痛，定位明确，局部可有红肿、触痛、皮疹、畸形。
2 胸痛的性质 肋间神经炎引起胸痛为阵发性，针刺样痛。食道炎引起烧灼样痛。撕裂样痛多见于夹层动脉瘤。
3 胸痛的部位 胸骨后疼痛常见于心绞痛。左前胸痛也可以是心胶痛、心肌梗塞、左侧肺炎。胸痛放射到左肩部多为心绞痛。

(二) 常见的引起胸痛的疾病
1 胸膜疾病 如胸膜炎、自发性气胸，这些疾病引起的胸痛与呼吸、咳嗽有关。在深呼吸及咳嗽时胸痛加重，常伴有呼吸困难。胸痛位于病变的一侧。
2 心血管疾病 以心绞痛、心肌梗塞为代表，其次为心包炎。这类胸痛多表现为心前区和胸骨后压迫性，堵闷样痛，甚至撕裂样痛。常放射到左肩、颈部及左臂内侧，严重时伴有休克症状。
3 肋间神经炎、带状疱疹、食道炎 均可引起胸痛，带状疱疹时剧烈胸痛，沿肋间走行，2天后皮肤出现密集性小水疱。
4 某些腹腔脏器病变引起胸痛 如膈下脓肿，急性胆囊炎，急性胰腺炎。
5 胸部外伤 常见于肋骨骨折，有胸部外伤史，呼吸或咳嗽时胸痛加重。
(三) 剧烈胸痛的应急措施
(1) 怀疑心绞痛发作，立即吸氧，休息，舌下含硝.酸甘油。
(2) 胸膜炎或胸壁疾病引起的胸痛，可以用较宽的腹带在疼痛处固定胸壁，减轻呼吸时胸廓的运动度。
(3) 立即去医院做心电图和X线检查确诊。针对病因治疗。
(4) 适当服用止痛片。