腰背部肌筋膜是由纵行的结缔组织纤维编织而成的，覆盖在腰背肌上，有保护肌肉及加强对腰部的支持作用。在寒冷、潮湿、慢性劳损、精神长期处于紧张状态等因素作用下，致腰背部筋膜及肌肉产生充血、肿胀、渗出及纤维化改变，并相应出现弥漫性疼痛、局部可触及结节状或条索状改变等临床表现。这些组织的非特异性炎症变化，叫做腰背部肌筋膜纤维织炎。

导致腰背部肌筋膜纤维织炎的原因，主要有：(1)寒冷：这是最多见的原因。寒冷地区、寒冷季节、冷风侵袭引起腰背血液循环发生改变，血管收缩、缺血、瘀血及水肿，造成局部纤维组织发生炎症变化，并随气候改变而加重或减轻。(2)潮湿：是另一种多见的原因。在潮湿环境中，因皮肤代谢功能失调，特别是排汗功能降低，引起皮下及筋膜处血液流速减缓，从而导致微血管充血、瘀血、渗出，形成筋膜纤维织炎。(3)慢性损伤：由于各种慢性劳损性因素，反复作用于腰背部，导致腰背部软组织张力增高，出现微小的撕裂样损伤，形成本病。(4)精神长期处于紧张状态，工作姿势单一持久等均可诱发本病。(5)风湿症、痛风：某些病毒感染时易伴发本病。

本病的主要特点是：(1)弥漫性疼痛患者多主诉腰背部、臀部弥漫性疼痛，以两侧骶棘肌外缘及髂嵴上方7cm处及骶髂关节部位，腰方肌在第1、2、3腰椎横突及第12肋止点部位常为疼痛的引发区。在引发区某点受压后，可引发该点周围或反射区疼痛、压痛及肌紧张等。晨起时疼痛剧烈，轻度活动后可减轻，劳累后疼痛加重。(2)触诊时，可在腰背部摸到大小不等的结节或索条状物。结节大者直径达5～6mm，为椭圆形扁平物，多位于骶孔及骶髂关节附近；小结节直径为2～3mm，多位于腰骶筋膜上距中线1～2cm处。(3)多有明确的诱发因素，如寒冷、潮湿及劳累等。(4)普鲁卡因封闭性治疗，可使疼痛减轻或消失。

腰背部肌筋膜纤维织炎发病后，疼痛可持续数日或数周后可自动缓解，不留痕迹，但易复发。有时可造成深部筋膜出现裂隙，使下方的脂肪组织突出而形成“筋膜脂肪疝”。本病一般不会产生严重的并发症及后遗症。