脂肪肝在肥胖人群、糖尿病与高脂血症人群、嗜酒人群中的高发病率以及近年呈现的低龄化、扩大化倾向，使脂肪肝和化学性肝脏损害的防治，成为社会性的自我保健课题。

肝脏几乎参与人体的一切代谢过程。目前医院的肝功检查不过是其中的很小一部分。肝脏具有代谢和储藏能量、分泌胆汁促进消化与吸收、合成蛋白质、解毒和排毒等维持生命的重要功能，肝脏的种种特殊性，使其成为我们生活方式健康与否的“晴雨表”。

患了脂肪肝到底预示着什么呢？

首先预示着肝脏代谢异常。

一般来说，营养过剩形成的脂肪肝是一种良性肝病，如果波及的肝细胞不多，患者常常没有特异性的症状。但是，脂肪肝反应出的肝脏代谢异常，却有可能影响其他器官产生严重的疾病。脂肪肝是各种肝毒性损伤的早期表现。

脂肪肝的第二种预示便是：肝脏功能受到了一定的损害。

脂肪肝使肝内合成的磷脂和血浆脂蛋白减少，长此以往将会影响神经和血管功能，并引起记忆力衰退和动脉硬化。

脂肪肝的第三种预示是：存在慢性肝细胞纤维化和肝硬化的可能。

有人担心脂肪肝会不会变成肝癌，其实脂肪肝与肝癌并无直接关系，但如果同时罹患病毒性肝炎，或者继续嗜酒无度，则有可能迅速形成肝硬化。研究显示，70％的肝硬化最终会演变为肝癌，肝硬化因此被认为是一种癌前状态。