骨质增生，医学上称为退行性病变，俗称长“骨刺”。最常见的疾病是腰椎长骨刺，还有颈椎骨质增生。
中年以后，骨骼逐渐退化，首先是软骨软化，加上骨的长期承担重力和活动，椎骨的边缘呈现出乳头状突起以及发生椎骨变扁平、椎间盘失去水分而萎缩等变化。椎骨边缘的乳头性突起即为“骨刺”。一般来讲，人在30岁以后开始就有骨质增生这种变化，当超过50岁，这种变化就已很明显。但也有很多人没有任何不适症状，这些人大都经常运动和参加体育锻炼。
不运动的人，肌肉血液供应不足，往往造成肌肉营养缺乏而萎缩，力量减退，肌肉的弹性下降，而且容易发生损伤。经常运动和参加体育锻炼的人能使骨变得粗壮。
运动和体育锻炼对关节肌肉有明显的好处：
1.经常运动，可以改善血液循环功能，能使机体各部获得充足的营养。
2.经常运动可使各关节保持较大的活动范围，关节软骨受力均匀，不至于软化。
3.运动使肌肉、韧带强而有力，可以固定关节，加强骨的坚固性。
4.经常运动，可以使关节内不断分泌滑液，滑液对关节有营养作用，可以推迟其老化。
