科学家说，长跑者确实会感到孤独，并对有负面影响。
美国普林斯顿大学研究者伊丽莎白?古尔德领导的一个小组在《自然神经科学》杂志撰文说，对老鼠的研究显示，正常跑步有很多好处，包括催生新的脑细胞。但是，如果老鼠独自奔跑，就无法催生新的脑细胞。研究结果显示，孤独会使在正常情况下有益的活动变成无益──至少在老鼠身上是如此。
古尔德的小组说，奔跑是老鼠的一项自然活动，并为老鼠所享受。哪怕是在实验室长大的老鼠，不必用食物吸引它，它也会自动在一个轮子上奔跑。但是，一退出活动，习惯于奔跑的老鼠便会患上器质上和心理上的“退出综合征”。
实验显示，进行活动的环境也非常重要。
这些老鼠是在一起长大的，但在实验前一周，一些老鼠被迁往独立的笼子里。接着，科学家让它们做单独或集体锻炼，并研究它们大脑的反应。
该小组得出结论：在面对压力时，孤独的老鼠的压力荷尔蒙皮质酮水平会比较高。
奔跑时（奔跑是一种有压力的活动），所有老鼠的皮质酮都上升，但只有孤独奔跑的老鼠，才减少脑细胞的生长。
研究结果显示，压力甚至能够影响平时有益的活动，而在社会动物中，孤独的压力是颇大的。
