是通过各种手法，刺激人体的皮肤、肌肉、关节神经、血管以及淋巴等处，促进局部的血液循环，改善新陈代谢，从而促进仉体的自然抗病能力，促进炎症渗出的吸收，缓解肌肉的痉挛和疼痛。长于舒筋通络、活血散瘀、消肿止痛，所以最常用于伤科疾病和各种痛证。
有以下情况时不能：
1.流感、乙脑、脑膜炎、白喉、痢疾以及其它传染病的病人。
2.炎症的病人，如化脓性扁桃体炎、肺炎、阑尾炎、蜂窝组织炎等。
3.某些慢性炎症如四肢关节结核、脊椎结核、骨髓炎。
4.有严重心脏病、肝脏病、肾脏病及肺病的人。
5.恶性肿瘤、恶性贫血、久病体弱而极度消瘦虚弱的人。
6.血小板减少性紫癜或过敏性紫癜的病人。
7.大面积的皮肤病人或患溃疡性皮炎的病人。
