在研究这个问题之前，让我们先看一个病例。张某，男，62岁，离休干部，于1986年春某天晨起后发现尿色红呈血样，无任何不适和其他症状而未予注意。三天后一位做医务工作的朋友来访，闲聊中提及血尿，朋友劝其立即就医，遂到医院详查，确诊为肾癌，因及时进行了手术治疗，愈后良好。
以上肾癌病例以无痛血尿为最早症状，由于及时手术并辅以放射治疗，六年后仍健在。此病例提示老年人要充分重视无痛性血尿。一般来讲，有尿频、尿急、尿痛的血尿为泌尿系感染的表现，伴腰部钝痛和阵发性绞痛的血尿为尿路结石，均为良性疾病，由于症状明显，病人重视，不会延误治疗。无症状血尿可不伴疼痛，又呈间歇性，偶尔发生后，病人觉得没什么而懒于求医，使病情发展，待必须治疗时，疗效已经不佳，为此，应做好以下几点：
一是，发现不明原因的血尿应立即就医，去医院时最好带上尿液做化验检查。文献报告约60%的肾癌初发症状为肉眼血尿，若连同镜下血尿共同计算可高达80%，随着病情发展还会有腰背部钝痛、包块、发热、贫血等症状。膀胱癌也可出现无症状血尿，随肿块增大、扩散或感染而出现排尿障碍、尿频、尿痛等。前列腺癌往往先有前列腺肥大的会阴部不适，疼痛和排尿障碍等症状，在肿瘤侵及尿道壁时也会出现血尿，所以血尿出现较晚，也容易发现。因以上肿瘤为恶性，一般认为应早期积极施行手术治疗。
二是，老年人应积极治疗泌尿系良性疾病如尿道感染、尿路结石、慢性前列腺炎等，勿使此类疾病的症状掩盖恶性疾病。当原有疾病不能完全解释症状和体征时，应进一步做临床系统检查，必要时做泌尿系造影和超声波检查。
三是，离退休干部和职工在有条件时，应定期进行体格检查，以发现一些无症状的肿物。日本临床资料报告55%的肾癌是在进行健康检查时经详细触诊而发现的，我国统计资料显示有20%～30%肾癌病例在上腹部或后腰部可触到肿块。