在老年人当中，腰痛是一种最常见的临床症状之一，其原因又有很多，但突然腰部疼痛不外下面几种：
(1)退行性病变：骨关节炎、腰椎间盘脱出、脊椎滑脱(前移)。
(2)腹部原因：急性胰腺炎、胰腺癌、主动脉瘤、肾结石。
(3)代谢性疾病：骨质疏松症、骨质软化。
(4)其他：腰肌扭伤，多发性风湿性肌炎，脊椎肿瘤。
虽然大多数病例是由退行性病变引起的，但是偶而也有由另一种更为严重的疾病引起。所以，对突然腰痛应当进行彻底检查，确诊后决定治疗方案。
一般如无明确诱因，疼痛原因很可能是骨质疏松症，如果疼痛时间持续四周，特别应怀疑为此病。如是因抬、推重物而引起腰部剧痛，则多为椎间盘受累或腰肌扭伤所致。
如平时无异常反应，但一觉醒来，突然腰痛不止，触摸时又无固定压痛点，则有风湿性腰肌膜炎的可能。
如果突然腰痛并向腹股沟区或睾丸部位放射，尤其伴有血尿时，可能是肾结石等病而引起。
少数脊椎恶性肿瘤也可引起突然腰痛。
为明确腰痛的原因和疾病的性质，首先应请专科医生作详细的物理学检查，如化验、拍X光片和作CT或磁共振检查，确定病因后，再采取相应的治疗方法。