如果人在中年时单独居住，会增加其到老年时患阿尔茨海默氏症(即早老性痴呆症)的风险。这一结论是瑞典和芬兰科学家在对2000名成年男女进行21年的跟踪研究后得出的。
研究开始时，被调查者年龄约50岁，21年后，研究人员对这些人进行了回访。结果发现，50岁以后独居的人要比与配偶或同伴一起生活的人更容易患早老性痴呆症，前者患这种疾病的概率比后者高2倍；对离婚者或鳏居的人来说，患早老性痴呆症的风险则会提高3倍。
研究人员还发现，如果丧偶的中年人出现阿朴脂蛋白E基因变异，他们患早老性痴呆症的风险最大。此前有研究证实，阿朴脂蛋白E基因变异是导致早老性痴呆症的一个重要因素。
