正常人在房事进入兴奋状态与达到高潮时，心跳与呼吸都会明显加快，也有一定程度的气喘吁吁，但随着房事的结束而很快停止，这属于正常性生理反应，不属于病态。
老年人房事发生气喘吁吁，也有两种情况：一种是正常生理反应，但毕竟上了年纪，这种心跳、气急的现象要比青壮年时代明显，恢复也见慢些。另一种是存在某些心血管与呼吸道疾病，最常见是冠心病、慢性支气管炎与肺气肿，循环或呼吸系统本身不健全，再加上性生活时性生理反应的变化，气喘吁吁就格外明显，有的甚至会妨碍房事的继续进行；有的即使勉强完成房事，但还得隔上好长时间才能恢复；有的必须用药物才能平息，这些显然与正常性生理反应不同。
老年人发生房事气喘吁吁，必须从以上两个方面加以检验，如果经过检查并不存在什么疾病，这种气喘吁吁则是正常性生理反应，无非是年老体力减退的缘故。只要房事时适当加以注意，例如减少次数，减慢性交动作，避免过分激动以及房事后及时休息等，问题也就可以解决。倘若存在着疾病，必须采用药物治疗，在病情严重阶段应该停止性生活，病情稳定后，房事次数也必须严格限制，例如冠心病之类疾病，限制在每月1次左右为宜，并且房事前后仍需要用药物保护，万一房事时气喘吁吁明显，应该立即停止房事，以免发生意外。