老年期是丧失期，将失掉金钱、健康、配偶、老朋友等。正因为如此，也是容易丧失生存信心的时期。不少老年人会产生孤独、寂寞、老不中用、悲观厌世的心理。老年人要生活得充实，其最根本的条件是：①经济上的保障；②身心健康；③要有从心里相互谅解与交谈的伴侣；④有有益于别人的工作和作用；⑤能得到适当的性满足等。这些都是十分必要的。老年期的恋爱与结婚在多数情况下，能满足这些条件。
所谓性，并不单纯是指性欲的满足。从广义上讲，老年人的性就是满足男女双方相互认为还有必要的一种情感，使双方相互鼓励，分享欢乐，进而使双方在精神上有所寄托，得到满足，既打消了老年人心理上的孤独感，同时又增添了自信心。
日本进行老年婚姻咨询的专家根据多年的经验发现，老年人找到接触的对象或结婚时，会异口同声地说：“返老还童了”、“皮肤光洁了”、“不再受病魔折磨了”、“生活得更有活力了”等等。在和异性进行接触、结婚以前，曾希望早日了此残生的日本孤身老年人，男女都为36%，而恋爱、结婚之后，这一比率几乎下降到了零，全部消失了。总而言之，老年人的恋爱、结婚是打消孤独感、提高生存意义的“特效药”。
只要分析一下各种具体调查材料，便可知道老年人恋爱及结婚的效用了。苏联对长寿村的调查和日本对百岁以上老年人的调查都表明，越是长寿的人，到晚年其配偶大多还健在。相反，在未再婚的丧偶者中，短命的或体弱多病的人很多。各种老年精神障碍实际情况调查的结果证明，离婚者或配偶死亡的人患病率高，其自杀率也比家庭圆满、夫妇健在和已婚者高得多。我国1982年人口普查中发现百岁以上的老寿星有3700余人，其中寿星鸳鸯500多对，所占比例也较高。由此可以看出，孤身老年人恋爱、结婚的效用是相当大的。