老年人的皮肤，在抵抗细菌、病毒感染，防御外伤等保护机能方面，无疑是比不上中青年人的。

皮肤，是人体的最重要的器官，是第一道防线，皮肤的衰老，不但会给皮肤本身带来多种疾病，也会给内脏造成不良影响。因此，老年人保护好并锻炼皮肤的抵抗力，是十分必要的。

保持皮肤表面的清洁卫生：老人的皮肤皱纹增多、增深，容易积存污垢；皮脂腺、汗腺分泌功能降低；皮肤变得脆薄，缺乏韧性；因此很易受到细菌、病毒的侵害，产生感染性疾病。所以，老年人应当注意勤洗涤身体，勤更换内衣。但注意少用肥皂或刺激性较大的肥皂。因老人皮脂腺分泌功能低下，皮脂液被肥皂洗去过多，反而会降低皮肤抵抗力和引起瘙痒症。

保护皮肤少受机械性损伤：老人的皮肤变脆、变薄，受到外力，例如锐器的刮拉、钝器挫压等，会造成刺伤、裂伤或撕裂伤等。老人皮肤的破伤，恢复期较长，容易受到感染，形成化脓等炎症，所以应当注意避免。对老年人的皮肤还要注意防护，老年人的身体和四肢，尽量少暴露在外；穿宽大、质地厚软的衣服；在夏季，不要在烈日下曝晒，可用草帽、旱伞遮阳。

注意饮食：全身健康状态也影响着皮肤的抵抗力。例如应当少吃辛辣刺激性食物；多吃疏菜，保持大便通畅；不吸烟少饮酒等。

常用热水擦浴或洗澡：这对皮肤也是一种很好的锻炼。热水(当然不能过烫)对皮肤是一种很好的刺激，可以使体表的毛细血管扩张，血液循环加速，从而为皮肤提供较充分的氧和必需的营养物质，这无疑对皮肤是有益处的。经常用温热水擦身，同样能起到清洁皮肤，锻炼皮肤，促进体表血液循环的作用，并对预防感冒也具有一定的好处。日本学者认为，人体背部皮下，存在一部分组织细胞，这些细胞在平时处于休眠状态，当用毛巾擦拭背部时，受到刺激的组织细胞就活动起来进入血液循环，并能进一步发展成网状细胞，这就加强了人体的免疫功能。

积极治疗：老年人慢性皮肤病的发病率比较高，大多于健康无害，故不被患者所重视。但因久患慢性皮肤病，长期手搔患处，势必破坏局部皮肤，发生继发感染。因此，对于这种慢性的皮肤病，象皮炎、牛皮癣、体癣等，应作系统治疗。对于统等不需治疗的病患，也应注意观察变化，以防癌变。