人体上的指甲及趾甲的缝隙，是污垢之处，容易成为细菌的繁殖场所。指(趾)甲应当勤剪，甲缝处亦应刷洗干净。有些老人指甲留得很长，并常常用指甲去搔痒、掏耳，这是一种极不卫生的习惯。须知指甲里面的细菌很多，搔痒时往往会使皮肤破损，露出血痕，细菌就会乘机而入，在破损的部位造成感染。至于用指甲去挖耳朵，掏耵聍(耳秽)，更容易使外耳道发炎，遭致病患。因此，老年人的指甲应剪短，并应修磨平整，以防指甲的断痕及毛刺刮伤皮肤。
老年人的足趾甲，往往有畸形成增厚，俗称为“猴趾甲”。这种趾甲较难修整，并容易压迫脚趾产生疼痛。一般在用热水泡洗脚之后，趾甲变软，再行剪修，较为容易。老年人在剪足趾甲时，应把趾甲的边角留得长一点。如果剪得过短，新生的趾甲角就会被鞋压迫而长入趾甲的皮肤内，成为嵌甲。走起路来，由于嵌甲刺激真皮中的神经末梢，产生疼痛，极为痛苦。并且，嵌甲还易使皮肤损伤，感染发炎，这对患有动脉硬化及糖尿病的老人极为不利，常容易在感染之后引起严重的并发症。如有嵌甲或其它趾甲疚患的老人，应到医院诊治或请修脚工人整修。
