食醋是烹调和佐餐的常用调味品，能改善胃的酸性环境，抑制有害细菌的繁殖，具有消食、下气、解毒、散瘀和消肿等功能。老年人胃肠蠕动减弱、消化液分泌减少，适量食用醋，有助于防治消化不良，增进健康。
但老年人不宜直接喝醋，最好烧入菜肴中食用。因为醋呈酸性，如不加稀释食入，会损伤胃粘膜，引起急性胃炎和胃溃疡，甚至引起上消化道大出血。
烧骨头汤时加点醋，可以使更多的钙质溶于汤中；食用蟹、虾等海鲜品时加点醋，有助于调味、杀菌；煮海带时加点醋，可使其变软。但在烧绿色蔬菜时，则不宜加醋，因为绿色蔬菜叶绿素中的镁离子可与醋结合，生成暗淡无光的橄榄脱镁叶绿素，从而降低蔬菜的营养价值。
