人到了老年，人体生理功能，包括口腔生理功能，自然会有各种退化性变化，例如牙龈萎缩、牙缝增宽、牙根外露等。但是把人老齿落也归之为自然现象就不符合当今倡导的科学真谛了。落齿未必年老，寿高未必齿落。齿之消亡并非自然现象，而是人生活方式的结果。

那么，老年人口腔保健要注意什么呢？

保持口腔卫生：随着年龄的增长，唾液的分泌量减少，对口腔的机械冲洗作用及自洁作用也在减弱，而且由于经年累月咀嚼食物，牙齿咬合面上的窝沟多被磨平，边缘凸起消失，加上失牙、牙齿松动以及牙缝变宽，食物残渣、细菌比处轻时更易在牙面上和牙缝内停留。如果不保持良好的口腔卫生，往往容易引起牙龈炎、牙周炎和口臭。

如何保持良好的口腔卫生呢？

首先，每天早晚刷牙，如果有条件，每顿饭后刷牙。

其次，要选择保健牙刷和适宜的牙膏，保健牙刷先用优质尼龙丝有利于清洁牙齿，同时又容易保持刷毛干燥。保健牙刷刷头大小适宜，可以进入到口腔内各个部位，清洁每个牙齿。试验证明含氟牙膏对老年人的根面龋也有预防作用，因此，老年人应长期使用含氟牙膏。牙齿敏感的，可以选用脱敏牙膏。

第三，要应用正确的刷牙方法。目前，大多数医生认为，比较合理的刷牙方法是巴氏刷牙方法，也就是水平颤动法。洗刷牙齿唇舌面时，刷毛与牙面呈45度角，刷毛头指向牙根方向，使刷毛进入沟和邻间区。部分刷毛压于缘上原地颤动。这种刷牙方法不但能够将牙齿缝隙和邻间区的软垢清洁掉，还可以起到按摩牙龈的作用。

第四，适当选用牙签和牙线。牙签和牙线可以清除牙齿间隙残留的软垢和食物残渣。牙签适于牙龈萎缩和牙间存在空隙时使用，如果牙龈未萎缩，则选用牙线清洁牙齿邻面。使用牙线时注意牙齿邻面。使用牙线时注意牙线要顺着牙缝的方向进入牙齿邻面，用力不要过锰以免损伤牙龈组织。

养成良好的生活习惯：口腔癌的高发年龄在40至60岁，因此老年人养成良好的生活习惯，预防口腔癌的发生非常重要。这包括：不吸烟、不饮酒，平衡饮食，不饮热的饮料，避免不良刺激，保持良好的口腔卫生。

定期进行口腔检查：医生建议每半年或一年定期进行一次口腔检查，可以达到预防口腔疾病发生的目的。