不久前，美国发表的一份对长寿老人的调查报告显示：长寿老人朋友多。在接受调查的1730名年逾80岁的老人中，好交朋友的占了83%以上。
现代医学认为，当人们在生理和安全需求方面得到满足之后，对归属和尊重等人际交往的需求便成为“迫切需要”。作为万物之灵，人必须依附群体生活，才能保持旺盛的生命力。老年人离退休后，迫切希望能与知心朋友交心、沟通，一旦得到朋友的理解、信任和帮助后，使人心里涌起一种愉快欣慰的感觉，大脑就会分泌一种物质。这种分泌物是一种自然的镇静剂，能使内心获得温暖，解除心中的烦闷，使心理功能处于最佳状态，增强了人的免疫力。而性格内向，老来无所事事者，一般为孤独寂寞所困扰。人若长期陷于寂寞的“陷阱”之中，心中有忧郁无处倾诉，心中有苦恼无法吐露，久而久之，便会憋出病来。
对于老年人来说，老友之外，还要多交“忘年交”。年轻人朝气蓬勃，奋发向上，头脑敏捷，接受新鲜事物快，多和年轻人交朋友，能使老年人萌发童心，可以调节心理，保持愉快心情，消除孤独、寂寞、烦躁、忧郁等不利于健康的情绪。
