伦敦，2001年1月8日(路透社医学新闻)据英国植物制药公司Phytopharm本周一发布的研究结果，咖喱粉中的一种调味剂可以预防和治疗肠癌。

此调味剂名为姜黄(姜黄素)，属生姜类，据信生姜可以抑制与炎症有关的环氧化酶2(COX-2)的产生，而在某些炎症疾病和癌症中COX-2的水平异常高。

Phytopharm公司在新闻发布会上说，该公司的天然产品P54现在已用于治疗15名晚期直肠、结肠癌病人的研究中。这15名病人是Leicester 皇家医院NHS联合企业和人体毒理学发病机制医学研究委员会中心的病人。

五组病人每日口服2、4、 6、 8、10片P54胶囊，持续4个月。每隔28天测定临床、生化学和放射学方面的抗肿瘤活性。

没有发现剂量限制性毒性，所有病人皆能忍受用药剂量且无重要的安全问题。此外研究还发现了该药物对COX-2的剂量依赖性抑制。

据Leicester大学医学和生物科学学院教授及研究主要负责人Will Steward讲，，我们所有人对认为COX-2的抑制作用可能是降低癌症危险的重要机制的观点均持谨慎乐观的态度。本实验结果似乎进一步确定了P54能抑制COX-2，不但有预防结肠癌的作用，而且可能成为肿瘤已确诊后治疗方案的一部分。

Phytopharm公司的执行主席Richard Dixey医生告诉路透社记者，公司正在与另外三家公司商讨发展机遇问题。并对将P45发展成为用于肠癌化学预防的食品类产品特别感兴趣--这样可绕过一般药品的审批途径。该产品具有巨大的潜在市场--仅英国就有300,000人患有结肠息肉，他们会在40岁和50岁开始化学预防治疗，且终生持续用药。

P54比常规的COX-2抑制剂发生化学反应作用较早，因此有效作用时还能避免其副作用。

做为天然产品，姜黄用于烹调已有千余年的历史。P54含有某种挥发油，挥发油能明显地增加姜黄调味剂的作用。大量食用许多咖喱粉才能起到相同的作用。

美国Home Products和Merck两大公司已将COX-2抑制剂用于关节炎治疗，且随后COX-2抑制剂也将用于癌症病人。