今年65岁的陈姨自丈夫去世后已不知度过了多少个不眠之夜了，丈夫去世已半年多，在这半年里，陈姨无法正常地吃饭、睡觉，每天在家里不是发呆就是以泪洗脸，而且还常常出现胸闷、头痛、心慌的症状。记者在采访中了解到，像陈姨这种情况，她极可能已经患上了老年抑郁症。据广州医学院第一附属医院心理科的左小萍主任介绍，如今，除了肿瘤、心脑血管传统的老年疾病外，抑郁症也已成为了埋藏在老人晚年生活中的一大“定时炸弹”。
老人抑郁症占心理门诊1/3
据广医一院心理科的左小萍主任分析，近年来，随着人们保健意识的增强，前往医院求诊的抑郁症老人逐渐增多，占了心理科门诊量的1/3左右。老人患上抑郁症的原因有很多种，但以退休后心理失衡、丧偶后悲痛打击、长期慢性病的折磨排在头三位。
个案一
退休心态难调适苦闷淤积
今年66岁的王老伯退休已经一年多了，可这一年他过得一点也不快活。刚开始退休的时候，王伯每天还是一到7点就起床，有几次甚至忘了自己已经退休，拿着公文包准备去上班。过了没多久，王伯开始出现胸闷、心悸等症状，而且整个人觉得特别烦躁，看什么都觉得不顺眼，而且动不动就会对家人发脾气。开始时，王伯以为自己的心脏有问题，谁知看了多家大医院，治疗了近一年却都还是没有什么起色。在朋友的介绍下，王伯找到了心理医生。
经过检查，心理医生觉得王伯患的并非心脏病，而是心病———老年抑郁症。原来，退休前一直身居要职的王伯突然间无法适应退休带来的落差，再加上以前长年忙于应酬，没有培养什么兴趣爱好，也没有什么朋友，所以退休后难免觉得寂寞，久而久之，内心淤积的苦闷得不到缓解，患上了抑郁症。
专家点评：从领导岗位退下来后不平衡、不适应是很多老人在刚退休时出现的心理障碍。这种障碍不及早排除的话，不仅会让晚年生活闷闷不乐，甚至还会引发癌症等严重疾病。医生建议这类老人，应该用平常心去看待这个人生的必经阶段，并且放下架子，和所居住小区内的其他老人交朋友，培养种花养鸟等各种有益身心的兴趣，扩大自己的生活圈子，这样才能走出抑郁的阴影。
个案二
晚年丧偶哀伤孤独成疾
今年65岁的陈姨和丈夫感情一直很好，一年前，丈夫因患癌症去世，陈姨的生活顷刻间坍塌了。孤独和哀伤使得陈姨吃不下饭，晚上躺在床上辗转难眠。随着时间的推移，陈姨不但没能摆脱丧偶的痛苦，反而越来越消沉，有几次，她甚至想到了死。
专家点评：晚年失去老伴确实有锥心之痛，也是老人抑郁症的其中一条重要“导火线”。医生建议，在度过丧偶初期的哀痛之后，老人首先应该将自己的生活安排得丰富多彩，尽量少呆在家里，减少自己对往事的回忆；其次，老人应该将对老伴的感情转移到儿女和孙子身上，让自己的情感找到一个宣泄口。陈姨遵循了医生的建议，一早先去公园晨运，下午就和邻居打打麻将，每周还会抽出两天去儿子家帮忙搞搞卫生，煮煮饭。如今，陈姨的生活很有规律，她笑言自己“已没有时间伤心了”。
个案三
慢性疾病折磨产生自杀倾向
汪阿婆今年75岁，早年患有的糖尿病日益严重，而且还出现了严重的并发症。汪阿婆无法自己行走，而糖尿病引发的白内障，使汪阿婆已接近失明。此外，由于长年患病，汪阿婆花费的医药费已经数以十万计，这时，汪阿婆的儿女因为沉重的经济负担也开始对汪阿婆的态度有所改变。
原本在疾病折磨下已经十分痛苦的汪阿婆既内疚又自责，觉得自己确实拖累了儿女，有一次，汪阿婆偷偷留下了一把水果刀，向自己的手腕割了下去……
专家点评：老人长年患病原本已是一件十分痛苦的事情，这时如果家人儿女再对老人冷言冷语的话，很容易把老人逼上绝路。为此，医生建议长期患病的老人应该把心放宽，以乐观的态度积极配合医生的治疗。作为儿女，如果经济上确实有困难，不妨开门见山地与老人商量。总之，任何困难都总有解决的办法，一家人共同面对才能共渡难关。
此外，还有的老人抑郁症是在毫无诱因的情况下发生的。据专家分析，这主要是病人的神经系统内某种介质的水平偏低。这种情况单靠心理疏导是不够的，还需要通过抗抑郁药物加以治疗。
早发现严防老人自杀
据左小萍主任介绍，老年抑郁症是老年人的多发病，同时也是一种“全身性”的疾病，包括躯体、情绪、思想和行为均受到影响。据有关资料统计，目前世界每年约有11.3%的成年人患抑郁性障碍，其中男性发病率为10%，女性发病率为20%。左主任指出，老人抑郁症的早期发现十分重要，否则抑郁症不仅会增加老人患肿瘤、心脑血管疾病的机会，甚至还会引发老人严重的自杀倾向。
有关专家指出，老人抑郁症常因受精神刺激或躯体原发病疼痛所诱发，因此首先老年人在遇到生活变故的时候要学会保持乐观开朗的心态，多找别人聊天，以排解内心的苦闷。其次，家人要给予老年人，尤其是出现抑郁症状的老年人更多的安慰、劝解、疏导和鼓励，帮助其解除精神压力负担。再次，老年抑郁症常会厌世轻生，家人或朋友要多加监护，严防其自杀。
此外，由于抑郁症的早期常会被误以为神经衰弱等病，因此在发病开始的时候，老年人自己或其周围的人就应抓住发病的早期症状，尽早到心理专科诊治，争取治愈。
