战国时候，齐国的丞相管仲在做宰相前曾经负责押送过犯人。但是，与别的押解官不同的是，管仲并没有亲自押送犯人，而是让他们按自己的喜好安排行程，只要在预定日期赶到就可以了。如果犯人们一个也没有中途逃走，全部如期感到了预定地点。

　　这是什么原因呢？是什么心理使得惯于作恶的人，在没有人监督的情况下，自动地放弃恶行，弃恶从善呢？

　　心理学家告诉我们，作恶的人之所以这样做，也就是对他们的善行的期待，感到了别人对他的信任和尊重，为了不辜负别人对他的信任，而自动放弃了恶行。

　　这在心理学上，用“皮格马利翁效应”很好解释，也就是热切的期望会使被期望的人达到我们的要求。

　　这个效应的名字是来自于古希腊的一个神话：

　　在古希腊塞浦路斯有一位年轻的王子，名叫皮格马利翁，他很喜欢雕塑。

　　有一次，他用一块洁白无暇的象牙雕刻了一个美丽的少女。王子的雕刻非常成功，他的作品实在太美丽了：身材婀娜多姿，眼睛充满希望之光。王子爱不释手，每天都以怜爱的目光深切地注视着象牙雕塑，热切地希望“她”有血有肉会说话，能够跟他谈心。王子每天都在深切地体验着痛苦的煎熬——他是那样爱“她”，可是“她”却只是块象牙，这使王子每天茶不思饭不想，坐在“她”面前，呼唤着“她”，梦想着能够成为真正的少女。

　　最后，王子的爱情感动了天神，天神使这位象牙少女拥有了真正的生命，成为真正的少女。

　　这里讲的故事仅仅是个神话，但古人也许正是想通过这样一个神话故事说明一个现象：我们的热切期望，会使被我们期望的人达到我们的要求，这种现象，心理学家就把它叫做“皮格马利翁效应”。

　　心理学家发现，在教育实践中，皮格马利翁效应对孩子的成长有巨大的影响。心理学家做过这样一个有名的实验：

　　他们在一所小学里对一至六年级的18个班的学生进行了一次所谓的“发展测验”。等测验结束后，他们给每个班机的教师发了一份学生名单，并告知教师说，根据本次发展测验的结果，这名单上列出的全班学生的20%是班上最有优异发展可能的学生。

　　教师们看了看名单，发现有些学生的成绩是很优异的，而有些学生则不然，甚至成绩很差。两个心理学家便解释道，“请你们注意，我们讲的是他们的发展，而非现在的情况。”

　　心理学家们反复叮嘱教师们不要将这个名单外传。发展测验结束8个月后，心理学家们又来到了这所学校，对18 个班的学生的学习成绩进行了追踪检测，结果发现他们先前提供给教师的名单上的那20%的学生们的学业成绩都有了新的进步，而且这些学生的情感健康，好奇心强，敢于在课堂上发言，学习努力，与教师和同学的关系也特别融洽。

　　教师们连连点头说，两位心理学家的测验可真准，有很多学生是他们原先根本想不到的，竟会有这么大的发展潜力。

　　这时心理学家告诉老师：各个班级的这20%的所谓更有发展可能的学生，是心理学家们随即抽取出来的，这个实验只是想证明教师对学生的期望所起的作用。

　　这个实验告诉我们，教师的热切期望对孩子会产生多么大的影响。为什么这种期待心理可以产生如此之大的作用呢？

　　因为信任在人的精神生活中是必不可少的，它代表一种对人格的积极肯定与评价。每个人都有被别人所信任的需要，而当这种需要得到满足的时候，人们就会感到鼓舞和振奋，当然可以使人有更好的表现。

　　人们通常这样来形象地说明皮格马利翁效应，“说你行，你就行，说你不行，你就不行”。要想使一个人发展更好，就应该给他传递积极的期望。积极的期望促使人们向好的方向发展，消极的期望则使人向坏的方向发展。

　　对少年犯罪的研究表明，许多孩子成为少年犯的原因之一，就在于不良期望的影响。他们因为在小时候偶尔犯过的错误而被贴上了“不良少年”的标签，这种消极的期望引导着孩子们使他们也越来越相信自己是“不良少年”，最终走向犯罪的深渊。由此可见，教师和家长对孩子的教育中，积极的心理期待对孩子的自我肯定和未来的成长是多么的重要。