玛丽莲·弗斯·萨凡特是杂志专栏作家，专门回答各种读者提问。这个不起眼的职业她干了22年，但萨凡特并非普通人。30年前，10岁的萨凡特接受了智商测试，答对了试卷上每个问题，测试结果说明她的智商高达228（普通人智商约为100），吉尼斯世界纪录承认萨凡特是世界上最聪明的人。对于一个拥有如此非凡智力的人而言，写一个小小的杂志专栏似乎是个奇怪的职业选择，不少人指责她大材小用，浪费天赋。

　　纽约第5大道上的大都会俱乐部是一幢极尽豪华建筑，曼哈顿风格的典范。“不惜代价”，当银行家J·P·摩根请以奢侈风格见长的设计师斯坦福·怀特为他设计一座私人绅士俱乐部时据说曾提出这样的要求。今年1月的某个傍晚，俱乐部猩红色的地毯上只有稀稀落落的几个人。时间还早，7点刚过。玛丽莲·弗斯·萨凡特喜欢在此时光临。

　　萨凡特拥有世界上最高的智商，喜欢跳舞。几年前，她和丈夫罗伯特·贾维克———贾维克人工心脏的发明人———爱上了跳舞。他们每个月光临俱乐部一次。如果到的时间够早，两个人可以享用整个舞厅。那个周一正是如此。房间内空荡荡，乐队正在演奏《AnythingGoes》，一个乐呵呵的老头刚被舞伴领下场。整个舞池都是萨凡特和贾维克的，他们可以尽情地跳狐步舞。两人60岁出头，但仍然保持着完美的身材。她的步伐精准，他的动作似乎略显鲁莽。舞池里慢慢挤满了人，衣冠楚楚的伴侣们像挤在锅里的饺子，小心翼翼地移动着。萨凡特夫妇回到他们的桌子旁边。“这就是典型的社交场合”，62岁的萨凡特说，“但我们不习惯。”几分钟后，一位表情严肃的男子正好在他们前方做出一串滑稽动作，两人禁不住大笑起来。又过了片刻，两人坐出租车回到位于市中心的寓所。“过去，我们跳得更多。”萨凡特离开时说，“然后我们就回办公室工作。”

　　萨凡特———这是她的真实姓氏，巧合的是，Savant在英语中有“天才、专家”的意思，是玛丽莲母亲的娘家姓———于上世纪80年代中期突然出名。1985年吉尼斯世界纪录承认她正确回答了斯坦福-比奈智商测验的全部试题，测试结果显示她的智力年龄相当于22岁成年人，智商高达228.而参加测试时，萨凡特只有10岁，还是在密苏里圣路易斯读书的小女孩。

　　这一世界纪录出版后，萨凡特一夜成名，她的生活从此改变。她出现在电视上，报纸杂志上。她未来的丈夫贾维克乘坐飞机时在一本杂志的封面看到这个女孩，决定找到她，请她和他交往。《Parade》周刊邀请她主持一个读者问答专栏，名叫“向玛丽莲提问”，后来这个专栏被全美400多份报纸转载。22年来，萨凡特碰到过各种各样千奇百怪的读者提问。比如，“云雀到底有多快乐？”“我妻子每天用吹风机吹头发，噪音不会伤害她的耳朵吗？”在这个过程中，她成为备受争议的矛盾人物。在她的粉丝、忠实读者和其他高智商的同伴看来，她是一个致力于解决各种问题的天才。在另一些人看来，她把才能浪费在琐碎无谓的小事上；更有甚者认为，高智商不能证明任何事情，萨凡特就是活生生的例证。无论如何，她的名字深刻留在了人们的头脑中。1999年，萨凡特像其他许多美国名人一样成为动画片《辛普森》中的一个角色。她是斯普林菲尔德门萨协会（高智商者组织）的成员，她的同伴包括好莱坞女星吉娜·戴维斯（《精灵鼠小弟》中母亲的饰演者）。

　　在交谈时，萨凡特从不用华丽的词藻。她看上去绝对普通。“人们期望我像一本会走路的百科全书，或是人体计算器。”她说，“或者他们期望我与众不同，满口深奥的道理，甚至拥有超凡能力，但我完全不是别人想的那样。”事实上，她说话和她写专栏一样清晰、精确，似乎惟恐被人误解。谈话时她提到童年时从圣路易斯她家的房子可以看到恒星，她说，“和纽约不同，这里只能看到金星。”然后，她停顿了一下纠正说，“抱歉，金星并非恒星。”萨凡特的渊博学识是不容置疑的，她写了许多本书，包括几部戏剧。然而在谈到文学时，她显得小心翼翼，惟恐被人认为狂妄自负。谈到作家，她说她喜欢普鲁斯特胜过乔伊斯，但又不忘补充说，“乔伊斯在《尤利西斯》中有许多不错的细节描写。”

　　这种温和的性格掩盖了她罕见的头脑。但不可否认的是，萨凡特绝不是骗子。她的智商经过反复测试。当我问到她的头脑是如何解决问题的，她回答：“我的最初思想也许算不上思考，而更像一种感觉，一种概览……有点儿像打仗时的决策。我会考虑各条战线，各个方面，哪个地方至关重要，哪里需要什么样的后勤补给……”贾维克说，萨凡特的天赋在于，她能非常冷静地处理问题，对于答案她似乎没有普通人的期待或恐惧。萨凡特写专栏的杂志《Par-ade》的主编沃尔特·安德森和他雇佣的这位聪明的专栏作家早已成为亲密老友。他认为萨凡特是个天才，像其他天才一样，她的思维方式是无法为常人所解释的。“玛丽莲就是厉害，”他说，“她的反应非常敏捷。如果光或电以每秒钟18.6万英里的速度旅行，那么你想大脑中神经元反应的速度是多少？她知道你的每个问题的答案，在你说完问题之前，她就知道了。”

　　正因为如此，许多人无法理解，萨凡特为什么没有更高的理想更远大的抱负。1995年，俄勒冈州波特兰市的软件工程师赫伯·维纳设立了一个网站，名字叫“玛丽莲错了！”，目标就是查找纠正萨凡特专栏中的错误。他说，萨凡特拥有远远超过常人的非凡智商，但这不意味着人们必须无条件接受她的所有答案。但是真正让他不满的是，她竟然会满足于写一个小小的专栏。“看巴拉克·奥巴马，看他是如何发挥自己的智慧的，”他说，“最无法让我理解的是，她整天回答一些琐碎的问题，解决一些无关紧要的小谜题，这些鸡毛蒜皮的知识任何人都可以在图书馆或者互联网上找到答案。她为什么不把智慧用来解决更复杂更重要的问题。”

　　抱怨归抱怨，维纳并没有掩饰对萨凡特的尊敬，正如他在网站上所说：“玛丽莲远比我聪明，至少按照标准智商测试来衡量。”但是，在更多人看来，萨凡特和她的职业只是两个反面例证，说明所谓智商测验并不准确客观。关于智商测验准确性的争论持续了10年之久。其间，连吉尼斯世界纪录大全的出版商也做出让步，声称智商测试不够统一可靠，无法简单地根据测试结果判断世界最聪明的人。因此萨凡特的纪录将永远无人打破，或者一开始就没有打破的价值，要怎么看取决于个人观点。

　　人类很早就热衷智力攀比。在中国，西周时期（公元前1046年至公元前771年），官员的选拔依据“6技”，技能测试包括算数、箭术、马术、音乐、写作和礼仪。然而，直到19世纪，随着达尔文理论的普及，人们才想到要设计一种统一客观的测试智力的方法。如果说查尔斯·达尔文是现代生物学之父，那么现代智商测验之父就是他的表弟弗朗西斯·高尔顿———统计学家、博学家兼优生学创始人。1884年，高尔顿在伦敦国际健康博览会上建立“人体测量实验室”，测量了9000多名男女自愿者的身体指标，测试项目包括反应时间、视力、颜色敏感度、手稳定性等等，试图找到身体和思想能力之间的联系。

　　在寻找天才的过程中，高尔顿没能制定一套切实可行的智力测试标准。这一任务被留给法国心理学家阿尔弗雷德·比奈和他的学生维克多·亨利。比奈受命调查了大量的城市贫民区儿童，试图判断他们究竟是天生愚笨还是后天缺乏教育。他于1904年设计的测试题———测量包括记忆力、单词量等30多个指标———为现代智商测验奠定了标准。1916年，斯坦福大学心理学教授刘易斯·特曼修改扩充了比奈的试题，创造斯坦福-比奈智商试题，沿用至今。虽然特曼的思想比同时代其他学者更为温和，无奈受时代所限，他依然信奉社会达尔文主义（社会达尔文主义认为社会可以和生物有机体相比拟。自然界“食物链”现象提出“弱肉强食，物竞天择，适者生存”的观点也可用于解释社会现象。这种思想常被利用来强调人种差别和阶级存在的合理性以及战争不可避免等。曾被其拥护者用来为社会不平等、种族主义和帝国主义正名。）1930年，美国24个州强制推行绝育法，特曼希望自己的智力测试法能被用于实践。他在1919年写道，“这（智商测验）将最终用于阻止低能者的繁殖。”

　　此后，智商测验备受争议。二战期间，在美国，超过900万名男子经过各种形式的智力测试。智力测验风行一时，但争议不断，最大的疑问是，它到底能证明什么？儿童智力测验、大学招生用的SAT逻辑测试、公司招聘用的心理计量测试也许是为了发掘有能力的个人，但在更广泛的意义上，它们加深了已经存在的社会差距。不同性别、种族的智商测试差异导致了关于平等、偏见和权力的

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